Guerrero Negro, Baja California Sur, México, abril de 2011
Edgar el otro día me preguntó, con motivo del Año Internacional de la Medicina Veterinaria, ¿qué es lo que tienen que ver los veterinarios con la salud pública? Pues muchas cosas, entre otras, evitar que nos enfermemos por culpa de los animales o sus productos. Un ejemplo es la viruela que se transmitía con el ganado vacuno o la rabia que se transmite de perros y otros mamíferos no vacunados.
La presencia de perros callejeros también es un problema de salud pública porque no sólo ensucian las calles y respiramos sus heces fecales, sino que también podemos sufrir enfermedades derivadas de ellos.
Es un hecho, en Guerrero Negro hay demasiados perros en la calle, no necesariamente todos ellos son perros callejeros, muchos tienen dueño pero los dueños los dejan vivir en la calle: los dejan andar con otros perros, duermen en la calle, comen en la calle; son perros callejeros en todo sentido excepto por que cuando pasa la perrera, los meten a la casa.
Los perros callejeros son un problema, ¿cuántas veces no hemos visto una jauría de enormes perros atrás de una perrita en celo? ¿Cuántas veces no los hemos visto pelearse en la calle? ¿o perseguir a un ciclista? Según el Centro Nacional de Vigilancia Epidemiológica de la Secretaría de Salud, en Baja California Sur hay cerca de 700 personas atacadas por perros callejeros cada año.
Todavía no estamos convencidos de que tener un perro es una responsabilidad, no se trata solamente de darle de comer, a los perros hay que bañarlos, vacunarlos, desparasitarlos y sobre todo, controlar su reproducción. No se vale dejarlos que vaguen por la calle y se crucen indiscriminadamente, que las perritas se mueran en el parto porque los cachorros son muy grandes porque se cruzaron con un perro demasiado grande, o que a los cachorritos los atropellen la primera vez que salen a la calle.
Tampoco se vale “irlos a tirar” ya sea porque tenemos demasiados perros o porque están enfermos; estos perros acaban muy mal: atropellados, sarnosos o en el peor de los casos, sacrificados. En el año 2000 se sacrificaron 260,000 perros callejeros en todo México y sólo se esterilizaron 35,000.
¿Han visto la cantidad de perros sarnosos que hay en Guerrero Negro? La sarna es una enfermedad producida por un parásito que se aloja bajo la piel y que produce mucha comezón y que la piel se engrose. Lo peor de todo es que la sarna se pasa a los humanos, pero la sarna es curable y siendo dueños responsables podemos evitar que les de sarna a nuestros perros.
A todos nos gustan los cachorros, son muy tiernos y dulces y las películas nos hacen escoger las razas por su “atractivo” pero ¿no han pensado en adoptar un perrito callejero? De acuerdo con la página de internet de la Fundación Mundo Patitas, 17 millones de personas buscan adquirir un animal de compañía, mientras que ocho millones de animales ingresarán a un refugio y cuatro millones de ellos serán sacrificados, el 90% en condiciones óptimas de salud. Es decir que si todos los que queremos un perro nuevo, adoptáramos algún animalito callejero, podríamos poner a salvo a muchísimos perros que serán sacrificados cada año.
Otro tema es el de las “necesidades fisiológicas de reproducción” de los perros. Los instintos reproductivos de los perros están regidos por hormonas y no por sentimientos como los humanos, es decir que los perros no se “enamoran” y si removemos las glándulas que producen estas hormonas, entonces evitamos “las urgencias fisiológicas” de estos animalitos, ayudando entonces a evitar que haya más cachorros abandonados.
También es importante comentarles que los perros no tienen cuidado parental más allá de los primeros meses de vida, es decir, que la perra cuida a sus cachorritos unos cuantos meses y luego los obliga a buscar su propio alimento. Esta es una estrategia adaptativa para la vida silvestre ya que si la perra tiene que cuidar a su familia durante un largo tiempo, no tendría oportunidades de sobrevivir. Por ello, no pasa nada si nunca tiene cachorritos, porque no los extrañaría.
Además, si esterilizamos a nuestras mascotas, las ayudamos a evitar algunas enfermedades como el cáncer.
¡Cuidemos a nuestros animalitos!
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